ヘネシー XO コニャック: 究極のボトル ​​ガイド

Sep 04, 2023

アメリカ人は高品質のコニャックの味が大好きです。 高級および超高級ブランデーおよびコニャック市場は、全国で成長を続けています。 蒸留酒評議会 (DISCUS) の報告によると、米国における高級酒類の消費量は過去 5 年間で 27% 増加し、スーパープレミアムは 112% 増加しました。

ヘネシーは、国際的にも米国でも最も人気のあるコニャックです。 2020年、このブランドは世界で約800万個の9リットルケースを販売し、その半分以上が米国で販売された（Statista経由）。 特にヒップホップコミュニティ内で、有名人、スポーツ選手、ミュージシャンの間で人気があります。 スヌープ・ドッグ、リル・ウェイン、ドレイクは、長年にわたって歌詞にヘネシーをフィーチャーしてきた数少ないラップおよびヒップホップ・アーティストです（コニャック・エキスパートより）。 このブランドのポートフォリオには、熟成ダークリキュールファンの予算と風味プロファイルに適した厳選されたコニャックが含まれています。 オプションには、「非常に特別な」を意味する 2 年熟成のヘネシー VS から、豪華な 10 年熟成の XO または「エクストラ オールド」が含まれます。

ブランドの最高級製品であるヘネシー XO コニャックは、フランスのコニャック中心部にある本社で、シャラントのブドウ畑内で持続可能な方法で栽培されたブドウから作られています。 Forbes の報告によると、XO の売上は過去 5 年間で急激に増加し、前年比 5 倍に増加しました。 現在、ブランデーは世界 130 か国で販売されています。

魅惑的で魅惑的なお酒です。 ヘネシー XO コニャックが愛される理由を詳しく見てみましょう。

現在、ヘネシー コニャックは、高級シャンパン生産者のモエ・エ・シャンドンや高級デザイナーのルイ・ヴィトンを含む裕福なLVMH企業の一部となっています。 しかし、同社は池を渡って育てられた根から始まりました。 Vinepair の報告によると、ヘネシー コニャックは、元アイルランド軍人でコニャック生産者になったリチャード ヘネシーによって 1765 年に設立されました。 アイリッシュ・セントラルは、ヘネシーの息子、ジェームス・ヘネシーが同社を世界の舞台に引き上げ、1804年にガラス瓶で飲料を輸出した最初のコニャック生産者になったと付け加えた。

会社設立から 100 年余り後、メゾンはヘネシー XO の最初のボトルを製造しました。エクストラ オールド ブランデーは、元気いっぱいの三代目ヘネシー、モーリス ヘネシーが同社のマスター ブレンダーにユニークなものを作るよう依頼した後に誕生しました。 彼は、パリとコニャックの自宅（バーとレストラン経由）で内輪の友人たちをもてなすときに、よく熟成したブランデーを楽しみたいと考えていました。 ゲストはコニャック ブレンドをとても気に入ったので、それを購入できるようにしてほしいと懇願し、同社は 1870 年にこれを実行し、XO の称号を冠した最初のコニャックを発売しました。

フォーブスは、XO コニャックがヨーロッパでの発売と同じ年にアメリカ市場に参入し、その後すぐにアジアでも発売されたと報じています。 現在、ヘネシー XO コニャックは同社の主力ブランドです。 このブレンド酒は、30年以上樽で熟成させたオー・ド・ヴィー・コニャックのメランジを表現しています。

コニャックの製造と風味のプロファイルは、バーボンやライ麦などの他の黒酒と似ています。 ただし、コニャックとバーボンの違いは、コニャックはブドウがベースであるのに対し、ウイスキーは穀物がベースであることです。

ヘネシー XO のプロセスは、シャラント川に隣接するコニャック内のシャラントのブドウ畑で持続可能な方法で栽培されたウニ ブランのブドウから始まります。 ワインフォリーは、晩熟の白ブドウ品種を、高い酸味と低いアルコールを含み、高品質のオー・ド・ヴィーを生産するのに理想的な品種と定義しています。 ブドウ畑から蒸留所まで、ブドウは発酵してアルコールになり、伝統的な銅製蒸留器で二度蒸留され、エレガントなオー・ド・ヴィー（または「命の水」）が生成され、熟成とブレンドによってコニャックになります。 ヘネシーによれば、1リットルのオー・ド・ヴィーを作るには6.5ポンド以上のブドウが必要だという。 ヘネシーはオー・ド・ヴィーをリムーザンの森からフレンチオーク樽に移し、XOを作るために数十年間そこに残ります（バーとレストラン経由）。 熟成は毎年4月1日までに始まります。 Wine Folly は、コニャックの熟成期間がこの日付から始まることを追加します。

毎年、コニャックは 8 代目マスター ブレンダー、ルノー フィリュー ド ジロンドによって 100 種類のオー ド ヴィーのセレクションが含まれるようにブレンドされます。 フォーブスとのインタビューで、フィリュー氏はブレンドの重要性を共有し、ヘネシー製品の優位性を示す各オー・ド・ヴィーの補完的なノートを見つけることが、その伝統を究極的に保存することであると述べた。 ヘネシーXOの製造プロセスは150年間変わっていません。

ヘネシー XO は、製造当時、他のコニャックとは異なる味わいを持っていました。 （これが、モーリス・ヘネシーの取り巻きが彼にセレクションを瓶詰めして販売するよう依頼した理由と思われる。）私たちはXOコニャックを試す機会があったが、80プルーフの琥珀色のこのお酒は温かく、まろやかで、魅力的であることがわかった。 バターのような口当たりの滑らかなフレーバーは、熟成に使用される若いフレンチオーク樽のナッツのようなトーストしたオークの香りとブドウのフルーティーなフレーバーを融合させます。

コニャックをそのまま楽しむと、ナッツのような苦い風味のほのかなドライフルーツの甘みが現れます。 キャラメル、トフィー、バタースコッチの主な風味が、乾燥オレンジピール、ゴールデンレーズン、乾燥アプリコットと調和します。 オークの風味が存在しますが、長年の熟成により木の香りが柔らかくなり、スパイスの効いたシナモン、ナツメグ、砕いた黒胡椒が現れているため、圧倒的ではありません。 ブランデーのフィニッシュには、ほのかなダークチョコレートの風味が現れ、味わいの中央を覆い、甘くておいしい苦味を強調します。

ヘネシーXOは素晴らしいお酒です。 アルコールが呼吸するにつれて繊細な香りがグラスから立ち上り、ブランデーの本質が目覚めるまで、一口飲んで味わってください。 この品質のコニャックをどのように評価するかが最適な楽しみ方の鍵であり、カクテル グラスの形状がなぜそれほど重要なのかを示します。

Vinepair によると、古典的な風船の形をしたスニフターグラスはブランデーに最適だそうです。 ボリュームのある形状のゴブレットは、中指と薬指の間の手のひらにぴったりと収まり、ボウルが手に触れることでお酒がわずかに温められます。 Love to Know によると、そのままで提供すると、手の熱によってお酒の香りが放出されやすくなります。

スピリット・ハブの報告によると、このスニフターグラスは幅広で丸い本体と上部の狭い開口部を備えており、香りをボウルから唇まで注ぎ、コニャックの繊細な風味を強調しているという。 グラスの底にある大きなボウルは、グラスの短いステムをゆっくりと回すと酸素がお酒に入り、お酒に呼吸をさせ、ブランデーのアルコールの刺激を和らげます。

余分に熟成させたコニャックはそのままで飲むのが最適ですが、氷を加えたり、カクテルに酒を加えたりすると、ブランデーに新たな複雑さと個性が加わります。 ブランデー アレキサンダーとして知られるブランデー チョコレート ドリンクのように、繊細な風味を隠してしまうカクテルに XO を混ぜることは避けることをお勧めします。 代わりに、ウィスコンシンの昔ながらの酒のように、氷を入れたり、ソーダを入れて楽しむことをお勧めします。

Bar and Restaurant は、8 代目ヘネシー家のメンバー、モーリス・リチャード・ヘネシーが角氷をいくつか追加することを推奨していることを共有しています。 具体的には、ヘネシーでは、ミネラルウォーターを沸騰させて自然冷却させて氷にした氷を入れてXOを楽しんでいます。 そのプロセスは少し極端に思えるかもしれませんが、コニャック本来の特徴を維持するために、高品質の水から氷を作ることをお勧めします。 大きな氷​​を 1 つ作ると、ブランデーにゆっくりと溶け込み、すぐに溶ける氷によってまろやかな風味が損なわれることはありません。 氷を加えると、ブランデーのフルーツの風味とスパイシーなフレーバーがより明らかになり、コニャックの複雑さを高めながらアルコールのエッジを和らげます (コニャック エキスパートより)。

Wine-Searcher によると、エクストラ オールドは最も高価なコニャック製品の 1 つで、オリジナルのヘネシー XO は最も高価な製品の 1 つで、1 本あたり 200 ドル以上の価格が付けられています。 ただし、コストがかかるのには十分な理由があります。

フランスの法律によれば、コニャックの XO カテゴリーでは、酒を最低 10 年間熟成させる必要があります (Cognac Expert より)。 しかし、ヘネシー XO のブレンドに含まれるオー・ド・ヴィーには、バーとレストランごとに最長 30 年間熟成させた樽が含まれています。 この出版物では、100 を超えるオー・ド・ヴィーのセレクションが XO ブレンドを構成し、ドライイチジク、チョコレート、温かいベーキングスパイスの風味を生み出していると付け加えています。 オリジナルのエクストラ オールド コニャックとして、パッケージも金色の箱に入ったクリスタル デキャンタで見た目にも美しいです。 Liquor.com は、ボトルと箱が美しいと共有しています。 このプレゼンテーションは、ユニークで特別なものを探している初心者や愛好家にとって素敵な贈り物になります。 ボトルの中のブランデーは目に楽しいだけでなく、飲んでも美味しいです。

ヘネシーは世界最大のコニャック生産者かもしれませんが、マーテル コニャックは大規模なコニャックハウスの中で最も古いものです。 1715 年に設立されたマーテルの基礎は、1700 年代初期を象徴する美食、テイスティング、職人技の芸術性を讃えるフランスのアール ド ヴィーヴルにあります。

2 つの非常に古いセレクションを比較すると、マーテルにはヘネシーのセレクションといくつかの類似点があり、まず価格が 1 本およそ 230 ドル程度であることが挙げられます (Wine Searcher 経由)。 コニャック専門家によると、マーテルのセレクションには、コニャック地域全体で栽培された果実から平均15年から35年熟成させたコニャックが含まれており、ヘネシーXOと同様にアルコール度数が40%であると報告されています。

2 つのブランドは似ていますが、フレーバープロファイルは明らかに異なります。 ヘネシー XO は滑らかで贅沢で、バタースコッチとチョコレートのクリーミーさが豊かで、わずかに苦味があります。 マーテル XO は、構造と強度を備えた大胆かつ複雑で強力な製品です。 ヘネシーのセレクションは、甘くてスパイシーな香りと滑らかでバランスの取れた味わいで、特にコニャックにあまり馴染みのない人にとって、より親しみやすいものです。

ヘネシーは世界で最も著名なアルコール生産者の 1 つであり、インターブランドの世界で最も影響力のあるブランド 100 社のリストにランクインしています。 ヘネシー コニャック シリーズの本物のボトルのみを店頭に並べる場合、その区別と人気が問題となっています。 偽造者の脅威を避けるために、同社は近年、偽造の脅威と戦うためにボトルのパッケージを更新しました。

Liquor Hub では、米国食品医薬品局 (NAFDAC) の登録番号の記載など、ヘネシーのボトルが本物であることを確認する方法について説明しています。 同サイトでは、ボトルの栓は本物の非合成品で、ぴったりとフィットするコルクで、ヘネシーの名前とロゴが描かれているとも述べている。 シェルとコルクの製造は、ホロスリーブ ホログラムを適用して透明でスキャン可能なフォイルを作成し、割れないコルクを包み込む独自の技術を使用して行われます。 ボトルの前面には、ハルバードを持った手のレーザー彫刻が施されています。 リカー・ラボラトリーは、ボトルが異常に手頃な価格である場合、それは偽物である可能性が高いと付け加えています。 本物のヘネシー XO は高価です。 その事実を回避する方法はありません。

1940 年代まで、コニャック生産者は、XO コニャックのボトルを含むブランデーの包装と販売に、ワインに使用されるような伝統的なシャランテーズ ボトルを利用していました。 イノベーションに対する先駆的な目を持つジェラルド・ド・ジョフルは、1947 年にヘネシー XO の絶妙な内容にふさわしいデキャンタを作成する任務を負ったとフォーブスは報じています。 ピラミッドのようなデザインは、熟したブドウの房を上に向けた三角形の形に似ており、お酒の中心であるブドウに敬意を表しています。 ガラス デカンタの側面にはブドウの房とブドウの蔓がエンボス加工され、ラベルの上には「Hennessy」と書かれた XO マークが付けられました。

当時としては先駆的で大胆な表現力豊かなデザインは、初めて XO コニャックを開発した同社の革新的な精神を表現しています。 近年、他のプロデューサーが XO セレクション用にこの作品をコピーしています。

2020年、メゾン ヘネシーは、スペインのビルバオにあるグッゲンハイム美術館やロサンゼルスのウォルト・ディズニー・コンサートホールの設計者である著名な建築家フランク・ゲーリーに、150周年記念XOボトルの制作を依頼した。

ロブ・レポートとのインタビューで、ゲーリー氏はヘネシーの品質への取り組みによるプロジェクトとのつながりについて語った。 彼はまた、普段行っている大規模な仕事と比べて、小規模なプロジェクトに取り組むことがいかに楽しかったかについても述べています。 デザイナーは、デザインに「陰と陽」の美学を表現したいと考え、コニャックの新品のボトルを 24 カラットの金に浸したしわくちゃのブロンズで包みました。 次にアーティストは、割れたガラスの台座にボトルを置きました。 手に負えないほど割れたガラスが、コニャックの正確さを対比させています。 ゲーリー氏はガラスの使用についてコメントし、ガラスがどのように割れるかは決して分からないと述べた。

金に浸したブロンズのしわくちゃの効果は、アーティストにヘネシーのコニャックブドウ園を囲むシャラント川の流れを思い出させました。 このプレゼンテーションはデザインにエネルギーをもたらしたとゲーリー氏は CEO Magazine への声明で語った。 フラクチャーガラスのベースとの組み合わせは、川の流れに反射するような光を捉え、動きを感じさせます。

150周年を記念して、ヘネシーは2020年に150本の限定版を発売し、価格は1本17,000ドルでした。 エディションナンバー1は2021年のサザビーズオークションに出品され、その収益はアジア系アメリカ人ビジネス開発センターに寄付された。

ディストリクト・マガジンによると、ヘネシーに言及したラップソングは1,000曲以上あるという。 しかし、このお酒がアメリカで人気があるのは、このお酒がヒップホップやラップスターのお気に入りのお酒だからではありません。 コニャックは第一次世界大戦以来、アフリカ系アメリカ人の文化の中で人気がありました。

スレート紙は、両世界大戦中にフランスで戦った黒人兵士がパリのジャズクラブやカフェでワインベースのブランデーを紹介されたと報じている。 ディストリクト・マガジンは、戦後のパリにおけるジョセフィン・ベイカーやデューク・エリントンのようなハーレムの人物の人気が、黒人消費者にとってコニャックにある種の魅力を与えた可能性があると付け加えた。 特にコニャックは、アメリカ南部と奴隷制や南部連合との結びつきを暗示するアメリカン・ウイスキーとは対極にあった。

コニャック生産者は、黒人文化、特にヘネシーの中で受け入れられるよう積極的に努めました。 同社は、「Jet」や「Ebony」などの雑誌に広告を掲載し始め、黒人モデルを特集した最初の雑誌の 1 つになりました (Vinepair 経由)。 その後数十年間、ミュージシャンたちは歌詞や曲のタイトルでヘネシーを参照し始め、1990 年代から今日に至るまで、ラップ、R&B、ヒップホップのアーティストのお気に入りになりました。 スヌープ・ドッグ、ノトーリアス・BIG、2パック、カニエ・ウェスト、リック・ロス、ナズ、ドクター・ドレー、50セントなどのアーティストが、長年にわたってヘネシーの特質を歌ってきました。 ナスは2013年からブランドアンバサダーを務めている。