雲からボトルへ: リチャードの雨水が雨粒になり持続可能な飲料になる

Dec 07, 2023

同社は2023年の売上高が1,000万ドルを超えると予測しており、地球に優しい製品への需要の高まりと最近の水質問題の恩恵を受けている。

ほとんどの人にとって、雨の日は傘を持ち歩くのが不便になったり、屋外のイベントが中止になったりすることを意味します。 しかし、雨をボトルに詰めた最初の米国企業であるリチャーズ・レインウォーターにとって、雨の日は給料日を意味するため、液体は面倒なものではありません。

リチャーズ レインウォーターは、2022 年に米国の 2 か所から約 400 万ガロンの雨水を収集し、その後精製してボトルや缶に詰めました。 地面に落ちる前に捕らえられたこの水は、塩素、フッ素、アンモニアなどの化学物質を添加する必要がなく、精製される前であっても、最も厳しいボトル入り飲料水の基準よりも100倍きれいだと同社は述べた。

同社は木曜日、フォーブール醸造所およびその親会社であるメイド・バイ・ザ・ウォーターLLCと提携して、世界最大の飲料用雨水収集サイトの開設を発表した。 同社のプレスリリースによると、この提携によりルイジアナ州初の飲料水用の雨回収施設が誕生し、年間200万ガロン以上を回収することが見込まれているという。

リチャーズ・レインウォーター社のテイラー・オニール最高経営責任者（CEO）はリリースの中で、ニューオーリンズは米国で3大雨の多い都市の1つであるため、ニューオーリンズで雨水を捕捉するのは理にかなっていると述べた。

「私は、責任を持って収穫され、派手なブランドが付いた自治体の水やボトル入りの水よりもはるかに優れた、地球上の単一の水源から二酸化炭素排出量を伴って世界中に運ばれる、よりきれいな水を求める旅をしています。 」とオニールはFood Diveに語った。

オニール氏と他の投資家が参加した2017年の約10万ドルから、この水ブランドの売上は急上昇した。ブランドを購入し、2023 年には 1,000 万ドルを超えると予測。この製品はクローガー、アルバートソンズ、ホールフーズなど数千の店舗で販売されている。

リチャード・レインウォーターのルーツは、テキサス州オースティン在住のリチャード・ハイニチェン（オニールいわく、「水を気にする本当にクリエイティブな妻を持つヒッピー」だった）が、汚れた皿、乾いた髪、段ボールのように硬くなる井戸水にうんざりしていた1994年に遡る。ジーンズ。 彼は雨を集めるシステムを設置し、水を近所の人たちと分け合った。 8 年後、彼はその液体を瓶詰めして販売する許可を得ました。

しかし、15年近くにわたり、Richard's Rainwaterは創業者によってビジネスというよりは趣味や情熱のプロジェクトとして運営されてきたとオニール氏は指摘した。 ハイニチェンが退職して事業を売却したとき、同社には週に 3 日勤務していた従業員はわずか 3 名でした。

同社はリチャーズ レインウォーターをオースティンのホスピタリティ店舗に配達し、市内に住む数人の有名人に直接配達しました。 伝えられるところによると、ハイニヒェンは一部の地域のホールフーズ店舗への販売の機会を断ったとオニール氏は回想した。小売業者は商品の配達を火曜日の正午から午後3時までに限定することを要求しており、ハイニヒェンはその要件が「現代には少し厳しすぎる」と考えたからだ。 -日々の活動。」

10 年後、水に関する問題や懸念が、消費者、農家、規制当局、小売業者の間で議論の焦点となっています。 消費者や企業が持続可能な方法で調達され、より高品質であると見なされている製品をより重要視するようになったため、リチャーズ レインウォーターの需要は飛躍的に増加しました。

雨水を飲むことを心配する気難しい顧客も来店するようになった。 オニール氏は、人々が最も新鮮な水がどこから来るのか尋ねると、氷河であると答えるのが一般的であると主張します。 雨も地面に落ちる前は変わりません、と彼は言いました。

特に米国西部における水不足、火災、気候変動により、大手日用品企業が所有する水ブランドが帯水層や泉などの自然源から水をどのように集めるかにも注目が集まっている。

ボトル入りの水や水道水に対する懸念もあり、消費者や規制当局は他の選択肢を検討するようになりました。 ミシガン州フリントの住民は、10年近く前に水中の鉛濃度が上昇した影響に今も対処している。 ホールフーズが販売する水には2020年に消費者報告書によって「懸念されるレベル」のヒ素が含まれていると指摘され、昨年夏にはフランスでネスレとダノンのボトル入り水を分析したところ、マイクロプラスチックが検出された。

このような課題により、Richard's Rainwater が特定の地域で水を集めようとする場合、州および連邦規制当局からの承認を得ることが容易になりました。 リチャードのレインウォーター幹部も、会社の歴史とそのアイデアが他の場所でどのように機能したかを示す 100 ページの文書を携えているため、これまでの経験から恩恵を受けています。

「これらの州の多くが深刻な水問題に直面しているため、今日の規制環境はこの種のコンセプトに非常に関心があり、より好意的です」とオニール氏は述べた。 「そのため、彼らが再生可能エネルギーを中心に取り組んでいること、水へのアクセスと水質を改善するために取り組んでいることはすべて、今日では20年前よりもはるかに温かい反応で迎えられています。」

小売店は、消費者を呼び込み、自らの環境フットプリントを削減する方法として、水を運ぶことに意欲を示しています。

リチャーズ・レインウォーター社の持続可能性担当ディレクターで、潜在的な小売購入者と協力しているセレナ・ディートリッヒ氏は、会議の前に彼らの持続可能性目標を調査し、自社の製品が目標達成に役立つ方法を準備するつもりだと語った。

「私たちは単なる水を販売する会社ではありません」とディートリッヒ氏は語った。 「私たちには、その背後にある科学と情報、そして彼らの目標をどのように作り上げ、支援できるかをサポートするために提供される長年のデータがあります。」

オニール氏は、「私たちのビジネスと状況の現実は、5 分か 10 分でもあなたと話せれば、[あなたを顧客として獲得する] ヒット率は非常に高いということです。」と付け加えました。

リチャーズ レインウォーターは現在、無発泡タイプとスパークリングタイプの製品を販売しています。 同社はネットワークを構築し、新しい顧客を獲得することで、そのビジネスを拡大する大きなチャンスを抱えています。 それでもオニール氏は、他の製品への拡大や、水を原料として使用する企業との提携を検討する「絶対にチャンス」があると述べた。

同社の急速な成長と持続可能性への注力は、最終的にはリチャーズ・レインウォーターとの提携や完全買収に興味のある大手日用品メーカー、ボトラー、流通業者、小売業者からの関心を集める可能性があるとオニール氏は認めた。 しかし同氏は、同社には独自に成長する「膨大な機会」があり、積極的に売却や提携を模索しているわけではないと述べた。

「我々の仕事は、我々が行っていることを継続し、そのようなことが理にかなっている場合には持続可能性を向上させる高い割合で行うことだ」とオニール氏は語った。