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Aug 17, 2023

ワシントン--ジャックダニエルのショットか、同社のウイスキーボトルに似た「うんこをテーマにした」犬のおもちゃのチェイサーのどちらかを選択する必要に迫られ、最高裁判所判事は水曜日、両者のトレードマークの戦いを比較検討し、双方に非があることを認めたようだ。

裁判官たちは、人種、投票、LGBTQの権利に関する訴訟という、目の前にあるいくつかのより重要な問題からある種の休憩をとり、VIPプロダクツLLCが製造したおもちゃが商標法に違反するかどうかについての活発な口頭弁論を聞いた。

VIPに有利な控訴裁判所の判決が誤って決定されたという点では一定の合意があるようだが、判事が商標法により広範な影響を与える広範な判決を下すかどうかは依然として不明である。

エレナ・ケーガン判事は、写真、映画、ビデオゲームなどの分野での商標の表現的使用に対する保護に疑問を投げかけるような判決を裁判所が下す必要はないと示唆した。

その理由の一部は、ケイガンがなぜこの犬のおもちゃがユーモアのあるパロディと定義されるべきなのか、よくわからないようだったからだ。

「ここでのパロディは何ですか？私にユーモアのセンスがないだけなのかもしれません」と彼女は言った。

VIPは、ウィスキーボトルの形をした玩具「バッド・スパニエルズ」を含む自社製品は明らかなパロディであり、したがって憲法修正第1条の下で言論の自由として保護されるべきだと主張している。

おもちゃの首のラベルには、ジャック ダニエルのボトルの「オールド No. 7」ラベルにちなんで「オールド No. 2」と書かれています。 また、ウイスキーボトルに記載されているメインラベル「オールド No. 7 テネシー サワー マッシュ ウイスキー」にちなんで、ボディには「Old No. 2 on your Tennessee Carpet」と書かれています。

ウイスキーメーカーは、問題の製品を「うんちをテーマにした犬のおもちゃ」と説明し、混同の可能性があり、この製品は商標法に違反していると反論した。

弁論では、裁判官がこの問題を追及する中で、さまざまなカラフルな仮説製品への言及が取り上げられ、その中には「アメリカの酔いを覚ます時間だ」というスローガンを掲げた主要政党のひとつの動物のロゴが描かれたTシャツや、アメリカへの意識を高める別のTシャツも含まれていた。ダイヤモンド会社デビアスに言及したダイヤモンドの違法取引。

サミュエル・アリト判事は、ジャックダニエルに有利な広範な判決の影響について疑問を呈した者の一人だった。

アリト氏は同社の弁護士リサ・ブラット氏に、「あなたの立場が合衆国憲法修正第1条に与える影響を懸念している」と語った。

同氏はまた、この犬用おもちゃをジャックダニエルの公式製品と混同する人はいるのかと尋ねた。

「まともな人間が、ジャックダニエルがこのマークの使用を承認したと考えることができるだろうか？」 彼は尋ねた。

「CEO は、それは素晴らしいアイデアだ、我々はそれを開発するつもりだと言うと思いますか?」 彼が追加した。

裁判所はバイデン政権の主張を採用し、製品のパロディ的な性質がVIPが商標法に違反していないことを意味するかどうかの問題をさらに分析するために紛争を下級裁判所に差し戻す可能性がある。

2020年、第9米国巡回区控訴裁判所はVIPプロダクツ社の玩具は合衆国憲法修正第1条で保護されているとして、同社に有利な判決を下し、これを受けてジャックダニエル社は最高裁判所にさらなる審査を求めることとなった。

ナイキ、キャンベル・スープ・カンパニー、アメリカン・アパレルを含むさまざまな企業は、控訴裁判所の法律解釈が象徴的なブランドの価値を守る商標保護を脅かすものであるとして、ジャックダニエルを支持する準備書面を提出した。

電子フロンティア財団などの言論の自由擁護団体は、人々が有名ブランドについてコメントしたり嘲笑したりできることの重要性を挙げ、VIPを支持する準備書面を提出した。

ローレンス・ハーリーがNBCニュースで最高裁判所を取材。