アイスワイン探し

Sep 28, 2023

仕事でも私生活でもよく受ける質問は、「あなたの好きなワインは何ですか?」です。 どういうわけか、それは私にとって大きなプレッシャーとなる質問です。 その過程で他の数十のお気に入りを必然的に除外しなければならないため、1つだけを選択することは常に不公平に感じられます。 ジレンマは、私がワインを季節に応じて選ぶことが多いことです。 2月という暗い月になった今、私はコレクションの赤ワインに目を向けています。 私は、何年も辛抱強く持ち続けてきた古いボトルを開けて、内輪のメンバーを招待して、それを試してみて、好血性ワックスを塗ってみるかもしれません。 献身的なワイン友達のグループを持つことは全体的には良いことですが、冬には必要不可欠です。 このような思いつきの機会には、強化ワインを手元に用意したり、テーブルを囲んでアイスワインを飲んだりして、夜を延長するのが好きです。 繰り返しになりますが、私にとって甘口ワインは季節限定の飲み物であり、夏には決して思い浮かびません。 しかし、2月、氷に変わった世界の中で、内輪の人たちと夕食後にアイスワインを飲むのは、理にかなっているように思えます。

アイスワインとは何ですか？ おそらく、それはカナダと、怪しげな甘い万能薬が入った鉛筆のように細いボトルを思い起こさせるでしょう。 シロッピーは、おそらくカナダのメープルの意味合いのため、時々飛び交う形容詞です。 はい、甘くてカナダでよく作られています。 でもシロップ状？ 常にではない。 カナダ人？ 完全にではありません。

アイスワインは冷凍ブドウから始まります。 ブドウ園の専門家が畑に出向き、12月のいつか明るいうちに冷凍ベリーを手で摘み取ります。 人気のヴィダル ブランなどのフランスのハイブリッドブドウは、アイスワイン生産の最有力候補です。 ビダルは皮が強く、病気に強い品種で、長時間の吊るすのに適しています。 ヴィダルは熟すと緑色のブドウですが、冷凍するとチョコレート色になり、レーズンとあまり変わりません。 レーズンのように、乾燥した果実は甘美です。

フィンガー・レイクスでは、ハモンズポートのテイラー・ワイン・カンパニーから始まり、40年以上にわたってアイスワインが生産されてきました。 テイラーは 1981 年に米国初のアイスワインを製造しました。その 6 年後、ブランチポートのハント カントリー ヴィンヤーズのワインメーカー、アート ハントはテイラー ワインのブドウ園を訪れ、偶然、冷凍のヴィダル ブラン ブドウの 1 つに歯が触れました。 。 それはインスピレーションでした。 それは、アートがアイスワインを自分のポートフォリオの一部にしようと決めた決定的な瞬間でした。

「私たちはそれを成し遂げるのに本当に素晴らしい場所にいます」とアートは説明します。 「ケウカ湖には、この地域で最も標高が高く、最も涼しい場所があります。涼しい夜と晴れた日には、果物の風味が本当に凝縮されます。」

ブドウの水分が蒸発することで濃度がさらに高まり、少量のサッカリン果汁だけが残ります。 アイスワイン用のブドウは秋の収穫後もずっと畑に残り、凍てつく冬のキスを待っていますが、それに伴う課題もたくさんあります。 激しい風や嵐によって脆弱な房が倒される可能性があり、鳥や鹿による捕食によって最終的な収穫量が大幅に減少する可能性があります。

「ある時点で、動物からブドウを守るためにブドウの上に網を投げます」とアートさんは言います。 「そうしないと何も残らないよ。」

別の方法は、収量がまだ堅調で天候の影響がまだ及んでいないうちに、早めの凍結中にブドウを収穫することですが、準備が整う前にベーコンをオーブンから取り出す危険があります。 収穫が早ければワインはあまり注目に値しませんが、収穫が遅れるとより甘く、より複雑な、より高い水準の果実が得られます。 10度から15度の天候の中で収穫された果実は、作業員が「ラグ」として知られる浅い容器に素早く詰められ、急いで圧搾場に戻されます。 ハント カントリーでは、冷凍ヴィダル ブドウの処理に古いブッチャー バスケット プレスを特別に使用しています。 このプロセスには、収量を最大化するために複数回のプレスを使用し、12 時間もかかる場合があります。 同社のアイスワインの年間生産量は 500 ガロンで、小売価格は 375 ml ボトルあたり 50 ドルです。 ショックで震えた人は、ブドウを摘まなければならなかった勇敢な人たちのことを忘れないでください。 人的被害が伴う場合は常に、価格が上昇することが予想されます。

どのワインでも、バランスの取れたプロファイルが目標です。 ただ甘いだけのアイスワインでは基準に達しません。 最も楽しい例は、食欲をそそる酸味の活線に支えられた贅沢なフルーツを示しており、もう一口飲むと無力になってしまうほどの張りと抵抗力のあるものです。

アイスワインが登場する頃には、その後は何もないことがわかります。 それは夜の終わりを告げ、テーブルの周りで語られた最後のジョークの笑い声をどういうわけか斜体化しています。 しかし、必ずしもそうである必要はありません。 アイスワインとの組み合わせは豊富で、ピーチのガレット、デンマーク産ブルーチーズ、ピーカンパイ、リンツァークッキー、バニラアイスクリーム、フォアグラなどに限定されません。 最近のアルゼンチンへの旅行後に得た私の新たな愛情である、バターたっぷりの牛肉のスイートブレッドまで含めるつもりです。

小ボトルのアイスワインは、大人数のグループ向けの使い切りに最適ですが、最初に使い切らなくても心配する必要はありません。 残糖分が多いため、一度開封したボトルは冷蔵庫で数週間保存できます。 未開封のボトルは何年もセラーで保存でき、静かに進化し、適切な時期に備えます。 デザートと組み合わせるもよし、デザートにするもよし。 いずれにせよ、寒い夜にひと口飲むアイスワインは、思い出を呼び起こし、クールなストーリーをもたらし、取引を楽しくする賢い方法です。