ミルクマン、地域牧場を訪れたドライバーとインディ500優勝を祝う

Nov 15, 2023

パレスチナの新人酪農家ケリー・エステスさんが、第107回インディアナポリス500レースの優勝ドライバーに手渡した優勝者の牛乳の入ったグラスを披露している。2023年5月28日、日曜日。

トム・ルッソ | デイリーレポーター

インディアナポリス — すべてのインディ レース ドライバーが望んでいる瞬間です。インディ 500 で勝利した後、ビクトリー サークルで新鮮な氷のように冷たい牛乳を頭から注ぎます。先週末、ケリー エステスさんは、ニュータウン郊外に住む地域の酪農家です。パレスチナは、米国乳業協会を代表するインディアナポリス 500 の 2023 年の「ベテラン ミルクマン」でした。

エステスにとって、ビクトリーサークルに立って、ファウンテンタウンにあるエステスの農場を実際に訪れていた今年の勝者ジョセフ・ニューガーデンに牛乳を手渡すのは、魔法のような瞬間だった。

「とても素晴らしかったですが、さらに素晴らしかったのは、ジョセフが約1年前に農場に来て私たちと一緒に訪れ、数時間滞在し、ビデオを作るのにとても楽しい時間を過ごしたことです」とエステスさんは語った。 「ミルクマンとしての私の役割では、応援したり、ドライバーを選んだりするべきではありませんが、心の奥底でジョセフが勝つのを見ると、それがとても特別なものになりました。」

エステス氏によると、レースと祝賀会を放送しているテレビ局関係者らは、ニューガーデン選手がレース後にビクトリーサークルに向かう途中、エステス選手が牛乳瓶を取り出す時間であることを示し、「ミルク、ミルク、ミルク」と叫んだという。ニューガーデンは彼を認めたのだろうか。

「私が外に出ようとすると、ジョセフが振り返って私を見て、『あなたの農場に行ったことがあるよ！』って感じでした」 すると彼は私を掴んで引き込み、そこで抱き合って素晴らしい瞬間を過ごしました、そして私はとても興奮しました」とエステスは語った。 「牛乳があちこちに飛び散るくらい気合が入っていました。」

レース中の声援でまだ声がかすれていたエステスは、インディアナポリス500の「ミルクマン」としての2年間の活動が正式に終わったと述べた。 ただし、学生向けのバーチャル農場ツアーを主催するなど、今後も米国酪農協会の代表を務める予定だ。 エステスと妻、そして 4 人の子供たちは、ファウンテンタウンで 150 頭以上の乳牛と約 100 頭の子牛を飼育する酪農場を経営し、成功しています。

「子供たちには農家に会って、牛を見て、土地が私たちにとって何を意味するのかを理解してもらいたいのです」とエステスさんは言う。 「子供たちに牛の世話や牛乳の生産方法を見てもらいたいので、これからも続けていきます。」

今年のインディ500におけるエステスの立場は、優勝チームのオーナー兼チーフメカニックに牛乳を届ける「新人ミルクマン」を務めた昨年2022年からさらにステップアップした。 そして今年は「ベテラン牛乳配達人」エステスが優勝ドライバーに牛乳を届けた。

エステスは2021年までインディ500レースに出場したことはなかったが、2022年にエステスがインディアナ州米国酪農協会の公式スポークスマンに任命されたことで状況は変わった。 インディアナポリス500で優勝したドライバーに牛乳を手渡すことは、インディアナ州米国酪農協会を通じたレース関係者との2年間の契約の一環だった。

インディアナポリス500の「ミルクマン」になる機会は、数年前にエステスがインディアナ州米国酪農協会の関係者からインディアナポリス・コルツのフューエル・アップ・トゥ・プレイ60の広告に参加するよう依頼されたときに始まった。 NFL は、より健全で強力な学校コミュニティの構築を支援するために、インディアナ州米国酪農協会と協力しました。 ニュー パレスチナ高校でフットボールのコーチもしているエステスさんは、Fuel Up To Play 60 に参加するのは素晴らしいアイデアであり、楽しい機会だと考え、参加することに同意しました。

エステスのインディ500での「ミルクマン」としての時間は終わったが、素晴らしい旅だったと彼は語った。

「悲しい気持ちもありますが、実際には、このすべてが起こったことにとても充実感を感じています」とエステスさんは語った。 「とても感謝していますし、この素晴らしい機会を得ることができてとても楽しかったです。」

エステス氏は、ビクトリーサークル2023は最近の記憶の中で最高の祭典の一つだったと一部の人がさえ述べており、エステス氏も同様だったと考えていると指摘した。

「とても非現実的でした」とエステスさんは語った。 「非常に多くの農家が土地と酪農場を売らなければならないのを長年見てきた私にとって、これは本当に20年間の大変な仕事でした。ジョセフにとってもそれを心から望んでいたのですが、私たち二人にとってそれがうまくいき、牛乳ができたのです」どこにでも行って、ボールを持ったんだ。」

インディ 500 の勝利をミルクで祝う習慣は、1933 年にルイス マイヤーがインディ 500 で 2 回目の優勝を果たした後、バターミルクを一杯飲んだことに遡ります。マイヤーの母親は、暑い日に飲むのに最適なのはバターミルクだといつも彼に教えていました。

インディアナ州米国酪農協会は、優勝者への牛乳ボトルの配達を担当しています。 毎年、インディ 500 の前にドライバーにアンケートを実施し、お祝いのミルクの好みを尋ねます。