ラム酒の年齢表示を信用してはいけない理由

Aug 03, 2023

お酒を購入する際、品質を判断する最も一般的な手がかりの 1 つはボトルの年齢表示です。 バーボン歴史家によると、禁酒法以前のアメリカで税務書類の品質管理の副産物として当初は保税瓶詰め運動で広まったもので、ボトルの年齢表示とは、瓶詰めされるまで樽の中でスピリッツが熟成するのに費やす時間を指すものであるマイケル・ヴィーチ。 エタノールと空気、水、オークとの微妙な反応によってエタノールがまろやかになるため、熟成は蒸留酒の風味の深さを調整する上で重要な部分であるとヴィーチ氏は言います。

バーボンのような酒の場合、熟成は製品指定の主な要件の 1 つです。 バーボンとラベルを付けるには、スピリッツを焦がしたアメリカンオーク樽で最低2年間熟成させる必要があり、4年未満の場合はニューリフ蒸留による熟成年数を記載する必要があります。 スコッチも同様に、スコッチウイスキー協会を通じてオーク樽で最低3年間熟成させる必要があります。 ディフォードのガイドによると、テキーラには一般的な熟成期間を示す指標がいくつかあるが、ブランコ・テキーラは熟成されていないもの、レポサドは最低2ヶ月間樽で「寝かされ」、アネホ・テキーラは少なくとも1年間樽で寝かされている。 ラム酒も熟成年数を表示する主要蒸留酒の 1 つですが、ラム酒の多様性を考慮すると、その熟成年数が常に品質の最良の指標になるとは限りません。

ラム酒は世界中で見つけることができますが、その起源はカリブ海であり、ブリタニカを経由してバルバドスで 1600 年代に普及しました。 非常に多くの国がラム酒を生産しているため、国や生産者によってスタイルの違いが必ず存在します。 ラム酒（バーボンやその他の蒸留酒など）の年齢表示は、ブレンド中の最も若い蒸留酒の年齢を示すものとされていますが、特定のブレンド技術（ソレラ法など）により、蒸留酒の本当の年齢が曖昧になってしまいます。 Liquor.com によると、ソレラ法では蒸留液のバッチを異なる樽に分け、その後継続的に樽に追加するため、樽が瓶詰めの準備が整う頃には、20 年物と 20 年物の間のものがブレンドされている可能性があります。 2年物のラム酒。

さらに、ラム酒の特徴に影響を与える変数は他にも非常に多くあるため、年齢の記載だけで判断するのは議論の余地があるかもしれません。 まず、国が異なればルールや規制も異なります。 Liquor.comによると、プエルトリコの蒸留酒はラムと呼ばれるには少なくとも3年間熟成する必要があり、マルティニークではフランスのコニャックのラベル（VS、VSOPなど）を反映した名称が付けられているという。 さらに、気圧の変化を考慮すると、単に熟成の場所がラムの風味に大きな影響を与える可能性があります。

イーター氏によると、ラム酒の人気が絶頂に達していた時代、スコッチは高級蒸留酒として賞賛され、ラム酒は労働者階級の飲み物だったという。 バーボンやコニャックとは対照的に、ラム酒には地域指定がなく、普遍的な年齢要件もなく、サトウキビまたはサトウキビの副産物（糖蜜）から作られなければなりません。 したがって、事実上誰でもラム酒を作ることができますが、それはラム酒の市場が圧倒的に拡大していることを意味しており、問題は「年代表示が役に立たない場合、高品質のラム酒と平凡なラム酒をどうやって見分ければよいのでしょうか?」ということになります。

ラム愛好家が初心者のラム愛好家にできる最善のアドバイスは、まずさまざまな種類のラムを試飲して、何が好みかを見つけることです。 イーター経由では、ホワイト (クリア) ラム、ダーク ラム (通常は高級蒸留酒)、ゴールド ラム、スパイス ラム、ラム アグリコル、オーバープルーフ、および海軍力のラムがあります。 イーター氏によると、ダーク・ラムとスパイス・ラムは似ているかもしれないが、風味は大きく異なり、スパイス・ラムは植物成分や甘味料が注入された若い蒸留酒である可能性があり、ダーク・ラムは通常フルボディの芳醇さで樽熟成される。 ダークラムのボトルに年齢が記載されていない場合は、より一般的な年齢を示す「アネホ」などの単語を探してください。 また、樽を表す言葉にも注目してください。一部のラム酒はシェリー樽で熟成されますが、もう 1 つの人気の傾向は、再利用されたバーボン樽で熟成されることです。