フロリダではオレンジジュースが不足していますか？ 記録的な価格が消費者を圧迫

Oct 31, 2023

異常気象と柑橘類の蔓延病害がフロリダ州のオレンジ作物に打撃を与え、価格が天井知らずに高騰している

アメリカの朝食がこれほど高価だったことはありますか? 最近全国各地で見られるエッグフレーションが大騒ぎを引き起こしており、オレンジジュースのせいでさらに経済的苦痛が増している。

オレンジジュース先物（OJを売買する契約）は、1年前の1.40ドルから昨年1ポンドあたり2.60ドルへとほぼ2倍となり、店頭での価格高騰につながっている。 1月には、濃縮物以外のオレンジジュースは1ガロンあたり10ドルに達したが、濃縮物から作られたジュースは1ガロンあたり6.27ドルに達した。

この増加は無視できないものではありません。 先月投稿されたビデオの中で、食料品店にいるTikTokユーザーは、輝く89液量オンスのオレンジジュースのボトルを掲げながら、「これが私のお気に入りです」と語った。 「ただのオレンジジュース：7ドル。それは単純に高すぎます。」

この価格上昇は、オレンジの代名詞であり、国内で最も多くのオレンジジュースを生産しているフロリダ州にとって深刻な問題を浮き彫りにしている。

今シーズン、米国農務省は、同州がオレンジを1600万90ポンド箱で生産すると予想しており、同州が4100万箱を生産した昨シーズンと比較すると61％減少する。 憂慮すべき減少ではあるが、同州が年間200メートルの箱を生産していた1990年代のピークからの減少に比べれば大したことはない。

業界団体フロリダ・シトラス・ミューチュアルのマット・ジョイナー最高経営責任者（CEO）は水曜日の声明で、「現在の作物規模は本当に残念だが、我々は諦めていない」と述べた。

フロリダの苦境は、世界最大のオレンジジュース輸出国ブラジル。 フロリダオレンジの収量が少なかったため、同国からのオレンジジュースの出荷量は今シーズン最初の４カ月で５８％増加した。

同州は過去10年にわたり、ハリケーンなどの異常気象に脆弱であり、柑橘類の病気の蔓延によるパンデミックを経験している業界を保護する取り組みを強化してきた。

かつては柑橘類産業が州の主要産業であり、その役割は現在では観光業に属していますが、柑橘類産業は今でも州内の 375,000 エーカー (151,757 ヘクタール) の面積を占め、32,000 を超える雇用を支え、約 66 億ドルの経済貢献をもたらしています (フロリダ大学によると、54億8000万ポンド）。

フロリダ州柑橘局の経済市場調査部長マリサ・ザンスラー氏は、「これは農業の収入だが、産業の恩恵を受けている地域社会からもたらされる収入でもある」と語る。 「フロリダの農業地帯には、必ずしも観光業が提供しているわけではないが、多くの経済貢献がある。」

ハリケーン・イアンは9月にカテゴリー4の暴風雨としてフロリダ州の多くの柑橘類果樹園があるフロリダ中央部を襲い、州の柑橘類農場に大打撃を与えた。 フロリダ大学は、州の農業部門への被害は10億7000万ドル（8億9000万ポンド）で、柑橘類栽培者は2億4700万ドル（2億500万ポンド）の損害を負担していると推定している。 2月初旬、フロリダ州議会の超党派代表団は、被害からの回復を支援するために農家に米国農務省（USDA）補助金を与える法案を提出した。

ハリケーン イアンによるストレスに加え、オレンジ業界は 10 年以上にわたり、果樹園における柑橘類の緑化というパンデミックに対処してきました。

この病気は、木の茎や葉を食べて細菌に感染する昆虫、オオバコによって広がります。 同州柑橘類局によると、この病気は2005年に同州で初めて発見され、2015年までにすべての柑橘類生産郡で発見された。 生産者らは2015年、最大90％の木が感染していると発表した。

緑化すると木の循環と栄養状態が損なわれ、緑色で小さく形が悪く苦い味のする果実が実るようになります。 感染した木は感染後 5 年で枯れる可能性があります。 この虫は強風によって州全体に運ばれる可能性があり、ハリケーンは農作物にさらに大きな被害を与えます。

同州は長年にわたり柑橘類の緑化治療法の研究開発に数百万ドルを投資しており、古くなった樹木や感染した樹木を再植林する取り組みも進められている。 タンパベイ・タイムズ紙によると、州は今年、柑橘類産業の保護と研究に2900万ドル（2400万ポンド）を割り当てることを検討しているという。

「私たちは、気象関連の出来事と（緑化への）対応という両面からプレッシャーを受けてきました」とザンスラー氏は語った。 「業界はこれらの課題の多くを解決し、植林を再開することに取り組んでいますが、それには時間がかかるでしょう。」

柑橘類の緑化に対する解決策はまだ模索中だが、同州の生産者らは、緑化に直面して木を強くするのに役立つ栄養補助食品や、病気の細菌と闘うのに役立つ幹注入を実験している。 研究者らは、この病気に耐性のある組み換え柑橘類の木の開発にも取り組んでいる。

フロリダのオレンジの木が天候と病気のワン・ツー・パンチに見舞われているにもかかわらず、生産者たちは病気と闘う取り組みが文字通り実を結び始めているのを見て、業界の将来について依然として楽観的だ。

「私はこの業界で育ってきました…何年も前の果樹園とその様子、そして今の果樹園とその果物の様子を覚えています。今年はハリケーンの前に、私たちは良い軌道に乗っていました。」と彼は言いました。エマ・ケラー氏、ピース・リバー・バレー柑橘類生産者協会のエグゼクティブ・ディレクター。 「何が起こっても、何が打撃を受けても、（生産者は）努力し続けます。なぜなら、彼らはこの業界と自分たちの仕事を心から愛しているからです。彼らは非常に回復力のあるグループです。」